Ilmuwan Mendesak Studi Tentang Faktor Lingkungan Yang Mempercepat Penuaan

New Paper mendesak lebih banyak pekerjaan pada "gerontogens" di lingkungan.

Paparan "gerontogens" seperti bahan kimia beracun atau stres dapat menyebabkan tubuh untuk menua lebih cepat.

Mengapa tubuh kita menua pada tingkat yang berbeda? Mengapa beberapa orang dapat menjalankan maraton pada usia 70, sementara yang lain terpaksa menggunakan alat bantu?

Gen hanya bagian dari jawabannya. Suatu trio ilmuwan dari University of North Carolina berpendapat dalam makalah baru yang membutuhkan lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada "gerontogens"-faktor, termasuk zat di lingkungan, yang dapat mempercepat proses penuaan.

Kemungkinan gerontogens termasuk arsenik dalam air tanah, benzena emisi industri, radiasi ultraviolet di bawah sinar matahari, dan koktail dari 4.000 bahan kimia beracun dalam asap tembakau. Kegiatan mungkin juga termasuk, seperti mencerna kalori yang berlebihan, atau yang menderita stres psikologis.

Menulis di Trends in Molecular Medicine, Jessica Sorrentino, Hanna Sanoff, dan Norman Sharpless berpendapat bahwa fokus pada faktor-faktor tersebut akan melengkapi pendekatan yang lebih populer seperti mempelajari perubahan molekul dalam tubuh tua dan mencari gen yang terkait dengan umur panjang.

"Orang-orang telah berfokus pada perlambatan penuaan, yang selalu memukul saya sebagai prematur," kata Sharpless. Bahkan jika para ilmuwan mengumumkan bahwa besok mereka akan menemukan sebuah pil antipenuaan, katanya, orang harus mengambil itu selama beberapa dekade.

"Mendapatkan [sehat] orang minum obat untuk waktu yang lama menantang, dan selalu ada efek samping," kata Sharpless. "Jika Anda mengidentifikasi hal-hal di lingkungan yang mempengaruhi penuaan, itulah pengetahuan kita bisa menggunakan hari ini."

Kelemahan dan Penurunan Mental

Studi kembar menunjukkan bahwa hanya sekitar 25 persen dari variasi dalam rentang kehidupan manusia dipengaruhi oleh gen. Sisanya harus dipengaruhi oleh faktor lain, termasuk kecelakaan, cedera, dan paparan zat-zat yang mempercepat penuaan.

"Gagasan bahwa faktor lingkungan dapat mempercepat penuaan telah sekitar untuk sementara waktu, [tapi] saya setuju bahwa studi gerontogens telah tertinggal di belakang area lain dari penelitian penuaan," kata Judith Campisi dari Buck Institute untuk Riset on Aging.

Dia menambahkan bahwa para ilmuwan telah menjadi lebih tertarik pada zat ini dalam beberapa tahun terakhir setelah mengetahui bahwa banyak jenis kemoterapi, dan beberapa obat anti-HIV, dapat mempercepat timbulnya sifat yang berkaitan dengan usia seperti kelemahan dan penurunan mental.

Upaya untuk mengidentifikasi gerontogens sebagian pencarian untuk menemukan cara yang lebih baik untuk mengukur usia biologis. Ada beberapa pilihan, masing-masing tidak sempurna.

Para peneliti bisa melihat di tingkat otak dan ukuran dari beta-amyloid, protein yang terkait dengan penyakit Alzheimer, tetapi tingkat ini tidak akan mencerminkan penuaan di bagian lain dari tubuh.

Mereka bisa mengukur panjang telomere-pelindung topi pada akhir DNA kita yang hilang dengan waktu. Namun hal ini sulit dan mahal, dan panjang telomer secara alami bervariasi antara orang-orang pada usia yang sama.

Tim Sharpless telah difokuskan pada satu aspek tertentu dari penuaan-proses yang disebut penuaan, di mana sel-sel berhenti membelah secara permanen. Sel-sel pikun menumpuk seiring bertambahnya usia, dan mereka mengandung sepuluh kali tingkat biasa dari protein yang disebut p16.

Tikus Bersinar

Tim ini telah mengembangkan strain tikus yang menghasilkan protein yang bersinar setiap kali mereka membuat p16. "Ketika mereka mendapatkan lebih tua dan memiliki banyak sel-sel pikun, mereka bersinar seperti gila," kata Sharpless. "Ketika Anda mengekspos mereka untuk gerontogens, mereka akan bersinar di usia yang lebih muda dari yang Anda harapkan."

Anggota tim menggunakan tikus untuk menguji gerontogens potensial, dan mereka sudah mengirim hewan untuk sekitar 50 berbeda laboratorium yang melakukan hal yang sama. Mereka juga bekerja sama dengan sebuah perusahaan bernama healthspan Diagnostics untuk membuat versi uji p16 mereka yang bisa mengukur usia biologis pada manusia.

"Salah satu penanda tidak akan melakukannya. Anda perlu panel," kata Sharpless. "Tes yang sempurna tidak ada, tapi aku yakin bahwa dalam hidup saya kita akan memiliki kemampuan untuk mengukur usia fisiologis seseorang dengan presisi."

Sharpless mengharapkan penelitian untuk mengubah persepsi. "Jika Anda melakukan apa yang kami lakukan untuk karsinogen, di mana kami telah diuji jutaan senyawa, Anda akan menemukan hal-hal yang Anda akan benar-benar terkejut adalah gerontogens," katanya.

Campisi menambahkan, "Mungkin butuh beberapa waktu untuk lembaga toksikologi untuk mengklasifikasikan paparan lingkungan sebagai gerontogens." Tapi dia mencatat bahwa butuh beberapa dekade antara mengembangkan tes yang baik untuk karsinogen dengan situasi saat ini, di mana ratusan faktor risiko telah diklasifikasikan sesuai dengan potensi mereka untuk menyebabkan kanker. Bidang penuaan hanya mengambil langkah pertama menuju tujuan itu.

http://p.pw/babpOW